LEYHARMOR
A través de la hitoria se han dado muchas preguntas con sus respectiva respuestas que además de ser curiosas nos proporcionan información interesantes de ser consideradas, a saber:
David Morrison presenta las siguientes
:
Pregunta: ¿Serían detectables estromatolitos fósiles o algunos otros signos de actividad bacteriana en Marte utilizando las sondas y vehículos existentes?

Respuesta: Las cámaras en las dos sondas Mars (Spirit y Opportunity) son muy buenas, y podrían ciertamente detectar cualquier fósil grande en la superficie, incluyendo estromatolitos (formaciones minerales con forma de domo construidas por colonias de microorganismos marinos, que han existido en la Tierra por más de 3 mil millones de años). Sin embargo, estas cámaras no podrían detectar los diminutos fósiles de microbios individuales. El principal problema con Marte es que no se ve mucho cimiento en los sitios de aterrizaje. Las cinco sondas Mars han hallado ellas mismas planicies azotadas por los vientos cubiertas con un suelo fino y duro que obscurece la mayor parte de la roca subyacente. Así los astrobiólogos no esperan ver estromatolitos fósiles, aún si Marte alguna vez hubiera sostenido tales formas de vida. ¡Sería ciertamente grandioso si pudiéramos encontrarlos, a pesar de eso!
¿Los humanos pueden vivir en Marte? ¿Qué experimentos podemos hacer aquí en la escuela o en casa, para averiguar si hay alguna forma posible de vivir en Marte? Si la hay, ¿cuáles son los experimentos, y cómo podemos hacerlos?

Respuesta: No sabemos si los humanos podrían vivir por mucho tiempo en Marte, o si los bebés podrían nacer y crecer allí –aún asumiendo que podemos construir un hábitat seguro que proporcionara abrigo, calor, aire, agua, alimentos y cualquier otra cosa necesaria para la vida. Del mismo modo, no sabemos si las cosechas pueden desarrollarse allí para sostener una expedición de avance humana. Las principales diferencias en Marte están en la fuerza de la gravedad (solamente un 40% de la gravedad de la Tierra) y en el elevado nivel de la radiación cósmica ionizante. Algunos experimentos serán llevados a cabo en la Estación Espacial Internacional, y algunos en la Tierra – por ejemplo, camas de reposo extensas, en las que el sujeto no tiene ejercicios, imita muchos de los efectos de la baja gravedad. Por último, sin embargo, probablemente tendremos que ir a Marte para estar seguros. Probablemente las visitas cortas a Marte no son un problema, pero no sabemos las implicaciones de una estancia a largo plazo allí, o la capacidad en humanos de prosperar en Marte a lo largo de múltiples generaciones.
Pregunta: ¿Cuál es el brillante planeta visible en el cielo vespertino? ¿Marte todavía es brillante?

Respuesta: Hay cuatro planetas visibles en el cielo vespertino, y su número se incrementará a cinco a mediados de Marzo cuando Mercurio también pueda ser visto. En mucho el planeta más brillante es el cercano Venus, alto en el cielo occidental en el crepúsculo. Marte está cerca de Venus pero es mucho más tenue, lo que es un gran cambio desde el último verano, cuando estaba entre los más cercanos y más brillantes. Saturno está alto en el cielo oriental en las tardes, y es inusualmente brillante porque los anillos están inclinados de manera que la luz del sol cae en ellos (vea el relato y las fotos en http://saturn.jpl.nasa.gov/news/features/feature20031218.cfm). Júpiter es más brillante que Saturno pero casi no tan brillante como Venus; se eleva al este temprano en la tarde. Las populares revistas Astronomy and Sky & Telescope les dicen donde están los planetas cada mes.

¿Es posible que haya vida en otros planetas? Cuando digo vida, me refiero a cualquier tipo de vida humana, bacterias, etc.

Respuesta: Determinar qué constituye un medio ambiente habitable es una de las áreas más importantes de la investigación astrobiológica. Si usted buscara el sitio bajo “habitabilidad” o “ambientes habitables”, encontraría varias respuestas que serían útiles. Muy brevemente, parece que la vida tal como la conocemos requiere agua líquida y fuentes satisfactorias de energía. Así nosotros “seguimos el agua” cuando consideramos residencias adecuadas para la vida en otros planetas. Marte y Europa son en general los sitios más probables para la vida como la nuestra. Pero hasta ahora no tenemos evidencia del todo para responder la pregunta de si hay vida en estos dos mundos, o incluso cómo deberíamos emprender mejor su búsqueda.
¿Qué precauciones se toman para prevenir que las sondas planetarias, como el Mars Pathfinder , lleven microbios de la Tierra a Marte y den un positivo falso respecto a la vida extraterrestre?

Respuesta: La NASA y sus socios internacionales tienen reglamentos muy estrictos para prevenir el transporte de microbios de la Tierra a Marte. Estos reglamentos entraron en vigor desde que las primeras naves espaciales fueron lanzadas hacia Marte por los Estados Unidos y la URSS. Inicialmente estos reglamentos hacían un llamamiento a la cuidadosa esterilización de cualquier nave espacial dirigida a la superficie marciana. Para el tiempo del lanzamiento del Mars Pathfinder a mediados de la década de los 90, sin embargo, habíamos aprendido lo suficiente sobre las condiciones hostiles en la superficie de Marte como para relajar un poco, estos requerimientos de esterilización. El hecho es que ningún microbio terrestre podría crecer y reproducirse en la superficie de Marte, con su frío intenso, sequedad extrema, y la exposición a los rayos ultravioleta del Sol. Marte es auto-esterilizante en la superficie. Sin embargo, en el futuro necesitaremos requerimientos más estrictos cuando tratemos de perforar en el subsuelo, o cuando llevemos experimentos para detectar vida en Marte. Sólo si los experimentos están libres de organismos terrestres serán seguros para detectar vida marciana sin un alto riesgo de positivos falsos. Para más información de las políticas de protección planetaria de NASA, vea Planetary Protection.
¿Es posible que la vida evolucione en un planeta que orbite en un sistema estelar binario? ¿Qué tan lejos del Sol tendría que estar el planeta para que la vida se forme? ¿No necesariamente vida humana, sino vida?

Respuesta: El desafío de la vida sobre un planeta en un sistema binario es más una cuestión de origen que de evolución. Hasta donde sabemos, la vida requiere condiciones ambientales bastante estables, temperaturas especialmente estables dentro del rango del agua en estado líquido. Dependiendo de la órbita del planeta, las condiciones podrían ser o no adecuadas. También es esencial que el sistema gravitacional en sí, sea estable, para que el planeta no sea expulsado o caiga dentro de una de las 2 estrellas en el sistema binario. Las condiciones más favorables probablemente serían, ya sea un planeta orbitando un par binario muy cercano, donde las 2 estrellas actúen de hecho como una sola fuente de energía, o un planeta orbitando una estrella en un sistema muy amplio de espacio, donde la segunda estrella se encuentre tan lejana que su influencia sea insignificante en la órbita o la temperatura del planeta.

¿Cuáles son los últimos avances en la búsqueda de vida en Marte? ¿Cuáles serían los extremófilos más adecuados a dejar en Marte para que logren sobrevivir?

Respuesta: Los avances más recientes son indirectos. Nuestras naves en Marte, particularmente los dos orbitadores altamente exitosos que han estado haciendo mapas del planeta durante meses, continúan mejorando nuestra comprensión de Marte, particularmente si los "barrancos" en las imágenes de alta resolución son recientes y debidos al agua líquida. Hay numerosos sitios web donde se discuten varias interpretaciones de los barrancos. Puede empezar mirando en www.solarviews.com y www.msss.com En la Tierra, los científicos continúan estudiando organismos terrestres que viven en condiciones muy secas y frías, tales como el Desierto de Atacama en los Andes (puede verlo en astrobiology.arc.nasa.gov). Por el momento no hemos hallado ningún extremófilo de nuestro planeta que pueda sobrevivir y crecer en la superficie de Marte. El requisito aparente para toda la vida terrestre es el agua líquida, por lo que es muy difícil que cualquiera de nuestras formas de vida pueda crecer en Marte salvo que las pongamos en algún sitio donde el agua esté ocasionalmente en estado líquido (probablemente bajo tierra). Es por eso que la búsqueda de vida en Marte de la NASA lleva el lema "Busca el agua".

Si estuvieran buscando vida en otro planeta, ¿cuánta agua, ozono, dióxido de carbono, hidrógeno y metano estarían buscando?

Respuesta: La cuestión mas importante al buscar biofirmas es determinar si son únicas – eso es, si proveen evidencia clara de vida, o también podrían ser producidos por procesos naturales no biológicos. El oxígeno en cantidades mayores a un pequeño porcentaje sería un buen indicador , dado que los procesos no biológicos que conocemos solo generarían un contenido muy pequeño de oxigeno en la atmósfera de un planeta. El metano con la presencia de oxigeno debería ser una biofirma aún mejor, dado que incluso cantidades muy pequeñas de metano no pueden coexistir con el oxígeno sin una renovación constante mediante procesos biológicos. En este caso el metano, incluso debajo del nivel de partes por millón sería, con la presencia del oxígeno, un fuerte indicador de vida. Pero el metano, por sí solo, no es una biofirma; Júpiter tiene grandes cantidades de metano, pero ninguna evidencia de vida. Es la combinación de gases lo que cuenta al proporcionar evidencias convincentes de vida.